Ekonomija solarne energije

Fosilna goriva, naime sirova nafta, prirodni plin i ugljen, prvi su svjetski izvor energije. Iako nije obnovljiv izvor, i dalje je velika potražnja za fosilnim gorivima zbog njihove pristupačne cijene i pouzdanosti. Od grijanja i osvjetljenja domova do punjenja vozila, fosilna goriva igraju sastavnu ulogu u proizvodnji energije i globalnoj ekonomiji.

Čak i uz ogromne korake tehnoloških inovacija, održiva energija nije uspjela iskoristiti tradicionalna fosilna goriva. Kako bi potaknule usvajanje obnovljivih izvora energije, vlade su nametnule porezne olakšice za solarnu i vjetrovitu energiju, koje su donedavno bile puno skuplje od statusa quo. Međutim, zbog povećane proizvodnje, državnih subvencija i sve većih briga za okoliš, troškovi proizvodnje sunca i vjetra smanjili su se. Zapravo, neka tržišta generiraju obnovljivu energiju jeftinije od fosilnih goriva. Iako se energija vjetra pretežno koristi za komercijalna sredstva, poput vjetroelektrana, solarna energija ima i komercijalnu i stambenu upotrebu.

Fosilna goriva

Iako je točan datum teško odrediti, mnoge procjene govore da će fosilna goriva biti potrošena u narednih 100 godina. Iako se izvori ugljena, prirodnog plina i sirove nafte i dalje pogoršavaju, potrošnja fosilnih goriva nije. Američka uprava za informiranje o energiji izvijestila je da su proizvodnja i potrošnja fosilnih goriva porasla na 70 četverolijuna i 80 kvadrilijuna britanskih termalnih jedinica (BTU) u 2014. s 62 četvornih i 77 četvornih milijardi BTU-ova u 2012. To predstavlja porast potrošnje fosilnih goriva za 3%. dvogodišnji raspon.

Među svim izvorima energije, fosilna goriva pridonose obnovljivoj energiji i nuklearnoj energiji. U 2014. godini fosilna goriva činila su više od 80% utrošene energije, a obnovljiva energija samo 10%. Ne samo da su fosilna goriva neobnovljiva, već su i uzrok raznih štetnih utjecaja na okoliš. Sagorijevanje fosilnih goriva vodeći je proizvođač antropogenog CO2, koji je značajno pridonio klimatskim promjenama. Značajni učinci uključuju globalno zagrijavanje, topljenje leda na Arktiku, porast razine mora i slabe prinose.

Dok SAD godišnje troše više od trilijuna dolara na fosilna goriva, štetni učinci spaljivanja i dalje gomilaju ekonomske troškove. U 2009. godini procijenjeno je da troškovi spaljivanja fosilnih goriva u SAD-u iznose 120 milijardi USD godišnje zdravstvenih troškova, uglavnom zbog onečišćenja zraka. Istraživanja pokazuju da zagađenje zraka u Europi stvara ekonomske troškove od bolesti i smrti od 1, 6 bilijuna dolara godišnje. Kombinirajući izdatke za fosilna goriva, troškove zdravstvene zaštite i propadanje okoliša, procjenjuje se da stvarni trošak fosilnih goriva globalno iznosi 5, 3 trilijuna dolara.

Solarna snaga

Iako obnovljiva energija predstavlja djelić ukupne potrošene energije, SAD je vodeći potrošač obnovljive energije. Ipak, unatoč povećanju dostupne solarne energije tijekom posljednjih 10 godina, solarna energija i dalje čini samo 0, 4% ukupne energije koja se koristi u američkoj solarnoj energiji, a također vodi hidroenergiju, biomasu i vjetar u smislu poželjnih izvora obnovljive energije, čineći 4 % ukupne američke obnovljive potrošnje.

Trenutno postoje samo dvije vrste solarne tehnologije koje su sposobne pretvoriti sunčevu energiju u izvor energije: solarnu toplinsku i fotonaponsku. Solarni termički kolektori apsorbiraju sunčevo zračenje kako bi zagrijali dom ili vodu. Fotonaponski uređaji koriste sunčevu svjetlost za zamjenu ili nadopunu električne energije na komunalnoj mreži.

Usvajanje solarne energije

Donedavno su sustavi solarne energije bili dostupni samo bogatima ili fanatičnim. Međutim, zbog naglog pada troškova, univerzalni pristup sustavima solarnih oplata postaje stvarnost. U ranim 2000-ima prosječni američki solarni sustav koštao je 10 dolara po vati; u 2013. cijena po vatu bila je nešto ispod 4 dolara. Kao rezultat, broj fotonaponskih sustava instaliranih u SAD-u drastično je porastao među stambenim i poslovnim prostorima. Tijekom proteklog desetljeća, procjenjuje se da se globalni učinak iz fotonaponske struje svake godine povećava za 40%.

Solarna energija doživjela je globalni porast potrošnje jer sve više zemalja prepoznaje štetne učinke izgaranja fosilnih goriva. Povećana konkurencija u industriji solarne energije rezultirala je naglim padom troškova instalacije. Mnoga najveća gospodarstva, uključujući SAD, Kinu, Indiju i nekoliko europskih zemalja, započela su provoditi solarnu energiju. U nastojanju da se bori protiv onečišćenja, Kina je napravila najveći poticaj u obnovljive izvore energije i ugradila najviše fotonaponskih materijala u 2014. Slično tome, Indija, koja je također pogođena zagađenjem, donosi plan od 160 milijardi dolara za širenje solarne energije.

Velika poduzeća također ulažu u solarne sustave za višekratnu upotrebu. Walmart (WMT), Verizon (VZ) i Apple (AAPL) mijenjaju trgovine, urede i pogone u solarnu energiju. U najvećoj ikad nabavci solarne nabave, Apple je kupio 130 megavata za 850 milijuna dolara Prvi Solarni (FSLR) u veljači.

Iako solarna energija i dalje predstavlja mali udio u ukupnoj opskrbi energijom, stambeni i komercijalni sektor polako prihvaća obnovljivu energiju. Kako cijene i dalje opadaju, očekuje se da sustavi solarne energije postanu prevladavajući . U Europi se očekuje da će se cijena po kilovat-satu smanjiti na između 4 i 6 centi 2025. godine i dalje smanjiti na samo 2 centa u 2050. godini.

Pod pretpostavkom da su prognoze točne, solarna fotonaponska energija bit će među najjeftinijim izvorima energije. S padom cijena, IEA konzervativno procjenjuje da će solarni sustavi do 2030. opskrbiti 5 posto globalne potrošnje električne energije, povećavši se na 16 posto do 2050. Za postizanje ove vizije potrebno je povećati globalni kapacitet solarne energije sa 150 gigavata u 2014. na 4600 gigavata do 2050. godine. Zbog toga bi se izbjegla emisija 4 Gt ugljičnog dioksida godišnje.

Zajedno s povećanom proizvodnjom obnovljivih izvora energije, postoji sve veća posvećenost smanjenju emisija stakleničkih plinova iz izgaranja fosilnih goriva. Mnogi gradovi i zemlje širom svijeta obvezali su se smanjiti emisiju stakleničkih plinova za 80 posto do 2050. godine, uključujući New York City. Osim smanjenja emisija, Kalifornija se obvezala da će do 2020. proizvoditi 33% ukupne energije iz obnovljivih izvora.

Porezni krediti

Iako su sustavi solarne energije danas ekonomičniji, stambena i komercijalna namjena i dalje primaju državne subvencije. U SAD-u porez na kredit obnovljivih izvora energije smanjuje poreznu obvezu korisnika solarne energije. Porezni obveznik može tražiti kredit od 30% kvalificiranih rashoda za sustave koji opslužuju zauzeti prostor. Američka vlada koristi isti kredit za vjetar i geotermalne sustave.

Mnoge europske zemlje nameću shemu Feed-In-Tarife kako bi povećale privlačnost sustava obnovljivih izvora energije. Prema sustavu punih tarifa, vlasnici sustava obnovljivih izvora energije mogu prikupljati novac od vlade. Troškovi se temelje na kilovatsatu (kWh), a cijene se razlikuju od zemlje do zemlje.

Donja linija

Za većinu, obveza za obnovljive izvore dolazi od pojedinaca, velikih poduzeća i zemalja. Osim solarne energije, tvrtke kao što su Google (GOOG) i Amazon (AMZN) obvezale su se na korištenje vjetra za pogon elektroenergetskih kompanija. S velikim poduzećima, pojedincima i zemljama koje nastavljaju prijelaz na obnovljive izvore energije, nadamo se da će štetni učinci na okoliš spaljivanjem fosilnih goriva moći biti ublaženi.