Ludo istraživanje Američka vlada financira

Desetljećima su ljudi čuli priče o ludim znanstvenim istraživanjima koje financira vlada, na koja troše naše porezne dolare. Naizgled sulude studije često se provode u ovim istraživačkim situacijama i, golim okom, izgledaju kao beskorisno rasipanje novca. Ali koliko su beskorisne ove lude istraživačke situacije? Pogledajte izvješće senatora Toma Coburna o rasipnosti nekih studija Nacionalne zaklade za znanost da biste to saznali. (Uz svu tu potrošnju, morate se zapitati je li američka vlada prevelika da ne uspije? )

TUTORIJAL: Osnove ekonomije

Koliko dugo mogu kozice raditi na traci? Stvarno? Trebamo li potrošiti tri milijuna dolara samo kako bismo gledali kako škampi trče na traci? Zapravo, da, ako želimo početi razumijevati učinke bakterija na mobilnost, prema glasnogovornici Nacionalne zaklade za znanost Maria Zacharias. Stranica Nacionalne znanstvene zaklade na studiji objašnjava da nam ovi testovi pomažu u boljem razumijevanju utjecaja onečišćenja i prirodnog imunološkog sustava rakova na preživljavanje vrste. Budući da opstanak vrste ne može utjecati samo na okoliš, već i na ribarstvo i industriju morskih plodova, proučavanje sposobnosti kozica da bježe od grabežljivaca i preživljavaju kada je zdravlje zaraženo ljudskim utjecajem zagađenjem, prilično je važno.

Da li igranje FarmVille na Facebooku pomaže ljudima da se sprijatelji i zadrže? FarmVille je simulacijska igra na Facebooku koja omogućuje korisnicima stvaranje virtualne farme, uzgoj i berbu usjeva, trgovinu i razmjenu sjemena s drugim poljoprivrednicima. Na prvi pogled djeluje smiješno da bi 315.000 dolara bilo potrošeno za pokušaj proučavanja stvarnih socijalnih aspekata internetske igre, ali je li to stvarno? Kako sve više vremena provodimo na mreži s prijateljima, utjecaj tih aktivnosti na naše zdravlje, sreću i stavove važan je koncept koji treba istražiti. Ova se studija dogodila kako bi pokazala da su odnosi koji bi inače bili "ostavljeni u pozadini" zapravo izgrađeni kroz igru. Zamislite kako ove informacije mogu transformirati živote ljudi s tjelesnim i mentalnim oštećenjima sprječavajući ih da sudjeluju u interakciji u stvarnom životu. (Budući da društveni mediji i dalje rastu, teško je utvrditi Koje su web stranice društvenih medija stvarno vrijedne? )

Kako vozite bicikl? Prema senatorovom izvještaju, 300.000 dolara potrošeno je 2009. godine pomažući znanstvenicima da prouče kako ljudi voze bicikle. Budući da se velocipeda nalazi u mnogim oblicima već više od 100 godina, moglo bi se smatrati da je ovo potpuno beskorisno istraživanje. Ali, koliko se puta dizajn bicikla mijenjao tijekom tih 150 godina? Izvještaj NSF-a o studiji navodi da će trošenje vremena za proučavanje načina na koji se ljudi voze i bave biciklima dizajnerima dati uvid u načine na koje mogu poboljšati dizajn bicikala. To bi moglo rezultirati ugodnijim biciklima, potičući povećanu uporabu i pristupačniji, omogućavajući širokom rasponu osoba (uključujući one s određenim tjelesnim invaliditetom) mogućnost korištenja ovog zdravijeg oblika prijevoza. Budući utjecaj koji bi to moglo imati na životni vijek, troškove zdravlja i zdravstva, budući da sve više i više ljudi može voziti i iskoristiti prednosti vježbanja od poboljšanog inženjerstva bicikala, može imati snažan utjecaj na mnoge industrije i socio-ekonomske klase.

Može li Twitter predvidjeti tržište dionica? Twitter, internetska stranica za društveno umrežavanje i mikro bloganje koja omogućava korisnicima da razgovaraju u 140 blokova znakova, gotovo je postala naziv kućanstva. O njenim trendi temama raspravlja se na CNN-u, a poznati su glumci poput Ashtona Kutchera poznati putem sajta kako bi obratili fanove i širili vijest o nadolazećim projektima i događajima. Nedavno su zračni manevari koji su bili dio napada koji je rezultirao smrću Osame Bin Ladena uživo objavljeni na Twitter računu pojedinca koji nije imao pojma čemu svjedoči.

Budući da se kretanje tržišta odnosi na percepciju javnosti ekonomskih i novosti, tada ima smisla da tweetovi ove ogromne mreže relativno povezanih pojedinaca mogu dati uvid u kretanje na tržištu. NSF je potrošio 25.000 dolara kako bi otkrio da u stvari “mjerenje kolektivnog raspoloženja javnosti analizom milijuna tvitova može predvidjeti porast i pad burze do tjedan dana unaprijed s točno 90% točnosti”. Teško je argumentirati vrijednost u toj izjavi.

Dno crta: Iako studija na površini može izgledati blesavo ili beskorisno, uvijek je dobra ideja dodatno proučiti utjecaje studije i njene rezultate. U našem mijenjajućem se društvenom, fizičkom i tehnološkom svijetu ostalo je toliko mnogo za istraživanje da bi moglo potrajati samo nekoliko naizgled neortodoksnih mjera da nas dođe do mjesta razumijevanja. (Kad država financira ta neortodoksna istraživanja, moramo se zapitati kakav je utjecaj istraživanja na cijene dionica? )