Rani monopoli: osvajanje i korupcija

Monopol ili isključiva kontrola robe, tržišta ili sredstava proizvodnje sastavni je dio povijesti. U monopolu je sva moć koncentrirana u rukama nekolicine odabranih. (Vidi također: Osnove ekonomije .)

Monopoli su u mnogim slučajevima bili od vitalnog značaja za postizanje velikih poslova. Nažalost, oni su također poznati po zlouporabi iste moći koja ih čini tako učinkovitima. U ovom ćemo članku prošetati poviješću kako bismo otkrili korijene ove jednodušne vizije. (Vidi također: Definirano antitrustovsko značenje .)

Kad je sve poslovanje bilo malo poduzeće

Kroz veći dio ljudske povijesti, stvaranje poslovnih monopola, ili čak moćnih monarhija, bilo je spriječeno ograničenjima transporta i komunikacije. Svatko može tvrditi da će vladati kraljevstvom, ali to nestaje ako ne možete narediti svoje podanike oko sebe ili poslati svoje vojnike da ih discipliniraju. Na isti su način poduzeća bila ograničena u većini slučajeva na selo ili čak i kvart u kojem su se fizički nalazili. Dostava konjem, brodom ili pješice bila je moguća, ali to je dodalo troškove koji su otpremljenu robu učinili skupljom od proizvoda proizvedenih lokalno.

U tom smislu, mnoge od tih malih poduzeća uživale su monopole unutar svojih gradova, ali opseg do kojeg su mogli utvrđivati ​​cijene bio je ograničen činjenicom da je roba mogla biti kupljena od sljedećeg grada ako cijene prijeđu previsoko. Također, te su male tvrtke uglavnom bile obiteljske ili cehovske operacije koje su stavljale naglasak na kvalitetu, a ne na količinu, tako da nije bilo pritiska da se masovno proizvodi i širi tržište na druge gradove. Alati za masovnu proizvodnju nisu postali dostupni sve do industrijske revolucije, kada su tvornice i radionice za proizvodnju vikendica izbrisale. (Vidi također: Istraživanje razvoja tržišta i financijski kapitalizam otvara vrata osobnoj sreći .)

Drevni Rim

Vladavina Rimskog Carstva uvela je svijet u najbolje i najgore koncentrirane moći. U vrijeme Tiberija, drugog rimskog cara i čovjeka koji je postavio ton razvratu koji su njegovi nasljednici Kaligula i Neron uzeli još dalje, monopoli (ili monopolium) carstvu su dodijelili senatore i plemiće. To je uključivalo brodarstvo, rudarstvo soli i mramora, žitarice, javnu gradnju i mnoge druge aspekte rimske industrije.

Senatori kojima su dodijeljeni monopoli bili su odgovorni za izvještavanje o prihodima i osiguranje stalne opskrbe, ali oni nisu bili osobito uključeni u posao, osim što su smanjili profit. U mnogim su slučajevima rad i upravljanje opskrbljivali ropstvom, a visokoobrazovani robovi obavljali su većinu uprave. Ti monopoli podržani robovima pomogli su Rimu da zadivljujućom brzinom proširi svoju infrastrukturu. (Vidi također: Mogu li smjernice zarade precizno predvidjeti budućnost? )

Pred kraj Rimskog Carstva, povećana infrastruktura bila je na raspolaganju nizu nestabilnih i korumpiranih careva koji su svojim izvrsnim cestama koristili za isušivanje pokorenih neprijatelja kroz oporezivanje dok se nisu pobunili. Monopoli su također uzrokovali probleme jer su davali previše moći građanima koji su taj prihod koristili kako bi podmićivali svoje ljestvice.

Monopol i monarhija

Prve moderne monopole stvorile su različite monarhije u Europi. Povelje koje su napisali feudalci koji su darivali zemljišne posjede i pripadajuće prihode vjernim podanicima tijekom srednjeg vijeka postale su titula i djela koja su prilagala plemićima da cementiraju svoj status po rodu. Kasnih 1500-ih, međutim, kraljevske povelje proširile su se i na privatni posao.

Određeni broj monarha dodijelio je kraljevske povelje koje su ekskluzivnim brodskim pravima davale prava privatnim tvrtkama. Većina tih tvrtki imala je nekoga na ploči vezanom uz plemstvo ili nekim drugim vezama s krunom, ali investitori i rizični kapitalisti koji su zapravo financirali tvrtke bili su uglavnom iz novo bogatih trgovačkih klasa (bankari, novčanici, vlasnici brodova, ceh majstori itd.). (Pogledajte također: Kako rizični kapitalisti odlučuju o investiranju . )

Pravilo Britannia

Kraljevske čarterice omogućile su nizozemskoj Istočnoindijskoj tvrtki da ukori tržište začina, a kasnije su omogućile i britanskoj kompaniji Istočna Indija da učine to osim što im daje značajnu moć nad propisima o otpremi i trgovini. Monopoli koji su stvorili čarteri bili su, s izuzetkom Britanske kompanije za Istočnu Indiju, vrlo krhki.

Kada su kraljevske povelje istekle, konkurentske tvrtke brzo su potkopavale uspostavljenu tvrtku. Ovi cjenovni ratovi često su prejaki za sve koji su uključeni, deprimirajući cijelu industriju sve dok rizični kapitalisti nisu skupili novac za ulazak svježih tvrtki na desetkovano tržište. (Vidi također: Rođenje berzi .)

Vlada i posao

Britanska kompanija iz Istočne Indije bila je izuzetak jer je bila povezana s usponom britanske vlade i ponašala se kao nacija, imajući vojsku do sebe. Kada je Kina pokušala zaustaviti britanski ilegalni uvoz opijuma u tu zemlju, vojska britanske tvrtke Istočno-Indija pretukla je zemlju i tako držala otvorene opijumske kanale i osigurala više slobodnih trgovačkih luka. Čak i kad je istekla povelja, ultra bogata tvrtka otkupila je kontrolne udjele u bilo kojoj tvrtki koja je tražila kapital da se s njom natječe.

Tvrtka i britanska vlada gotovo su se ne razdvojile jedna od druge, jer su mnogi njeni ulagači bili i poslovni i politički stupovi Britanije. Ali tvrtka je, poput Rimskog Carstva, patila od vlastitog uspjeha. Unatoč godinama golemih prihoda, klanjala se na rubu bankrota kada je njegova uspavana administracija zemalja pod njenom carskom vladavinom uzrokovala glad i nestašicu radne snage za koju je kompaniji nedostajalo kapitala da pokrije. Korupcija unutar kompanije dovela ga je do pokušaja nadoknade razlike pooštravanjem monopola na indijski čaj i povećanjem cijena. To je pridonijelo čajanstvu u Bostonu iz 1773. godine i dodalo žar, koji vodi američkoj revoluciji. (Pogledajte također: Kakva je povijest iza današnjih zakona o bankrotu? )

Britanska vlada je tada formalizirala svoj odnos s britanskom kompanijom Istočna Indija preuzevši je u nizu akata i propisa. Vlada je upravljala kolonijama tvrtke, ali je modelirala svoju državnu službu u tvrtki, te je u mnogim slučajevima zaposlila isto osoblje. Glavna razlika bila je u tome što su kolonije sada bile u sastavu Ujedinjenog Kraljevstva, a njihovi prihodi slijevali su se u vladine blagajne umjesto u tvrtku. Tvrtka je zadržala neke svoje privilegije upravljajući trgovinom čajem još nekoliko desetljeća, ali postala je bezglavi lav koji je visio za petama britanskog parlamenta, koji je između 1833. i 1873. počeo uklanjati kompaniju svih njegovih povelja, dozvola i povlastica. . 1874. godine britanska Istočnoindijska kompanija konačno se raspala.

Donja linija

Veći dio gospodarskog prosperiteta, kojeg je Engleska uživala od 1600-ih do ranih 1900-ih, nastao je zahvaljujući jednosmjernim trgovinskim sustavima koje je Britanska istočnoindijska kompanija nametnula svojim kolonijama širom svijeta. Primjerice, roba iz američkih kolonija bila je u sirovom obliku koji je prerađivan u engleskim tvornicama i prodat natrag. Teško je reći da je monopol stvorio Britansko carstvo, ali ga je svakako podržao. I premda se tvrdilo da sunce nikada ne zalazi na Britanskom carstvu, na kraju se i dogodilo.