Sunčeva energija: Prednosti i nedostaci
Velika prednost tehnologije solarne energije je ta što je ona održiva alternativa fosilnim gorivima. Nedostaci uključuju da je to skuplje od ostalih čistih energija.
Solarna energija: pregled
Uz rastuću prijetnju klimatskih promjena zbog pretjeranog ispuštanja emisija ugljika, mnoge nacije traže čiste energetske alternative kako bi nadomjestile tradicionalna fosilna goriva.
Od svih alternativa čistim energijama, solar je vjerojatno najskuplji, iako cijene u padu. Međutim, nakon što uzmemo u obzir prednosti i nedostatke, uz očekivanje da će cijene i dalje padati, budućnost solarne energije izgleda prilično svijetlo.
Prednosti solarne energije uključuju da je ona održiva alternativa fosilnim gorivima i da ima nizak utjecaj na okoliš i potencijal bilo koje zemlje da ga proizvodi. Slabosti su u tome što ona proizvodi energiju samo kad sunce zasja, treba značajnu količinu zemlje i da određene solarne tehnologije zahtijevaju rijetke materijale.
Tehnologija solarne energije postaje sve povoljnija alternativa fosilnim gorivima, iako na određenim tržištima i dalje ostaje skupa.
Prednosti sunčeve energije
Održivi
Prednost solarne energije je u tome što je ona održiva alternativa fosilnim gorivima. Iako fosilna goriva imaju rok trajanja koji se može brzo približavati, sunce će vjerojatno biti najmanje nekoliko milijardi godina.
Mali utjecaj na okoliš
Solarna energija značajno smanjuje utjecaj na okoliš u usporedbi s fosilnim gorivima. Njegove emisije stakleničkih plinova nisu posljedice jer tehnologija ne zahtijeva izgaranje goriva. Također, iako su koncentrirane solarne termalne elektrane (CSP) relativno neučinkovite u njihovoj upotrebi vode, ovisno o vrsti tehnologije koja se koristi, prava tehnologija značajno povećava učinkovitost dok fotonaponske (PV) solarne ćelije ne zahtijevaju vodu pri proizvodnji električne energije.
Energetska neovisnost
Budući da sunce sija širom svijeta, to čini svaku zemlju potencijalnim proizvođačem energije, omogućujući tako veću energetsku neovisnost i sigurnost. Solarna energija ne obećava samo donošenje sigurnosti i neovisnosti na nacionalnoj razini; solarni paneli mogu se instalirati na pojedine domove, pružajući snagu koja ne ovisi o priključenju na veću električnu mrežu.
173000
Otprilike broj teravata solarne energije koji dnevno sjaji na Zemlji - 10 000 puta više od ukupne potrošnje energije u svijetu.
Nedostaci solarne energije
intermitentnosti
Jedan od najvećih problema koji predstavlja tehnologija solarne energije je taj što se energija stvara samo dok sunce sja. To znači da noćni i oblačni dani mogu prekinuti opskrbu. Manjak stvoren ovim prekidom ne bi predstavljao problem ako postoje jeftini načini skladištenja energije, jer izuzetno sunčana razdoblja mogu zapravo stvoriti višak kapaciteta. U stvari, Njemačka se, vodeća u tehnologiji solarne energije, sada fokusira na razvijanje odgovarajućeg skladištenja energije za rješavanje ovog problema.
Upotreba zemljišta
Druga zabrinutost je da solarna energija može zauzeti značajnu količinu zemlje i prouzrokovati degradaciju zemljišta ili gubitak staništa za divlje životinje. Iako se solarni PV sustavi mogu popraviti na već postojeće strukture, veći PV-sustavi za komunalne uređaje mogu zahtijevati do 3, 5 do 10 hektara po megavatu, a CSP-ovi zahtijevaju od 4 do 16, 5 hektara po megavatu. Međutim, utjecaj se može umanjiti postavljanjem objekata na područjima loše kvalitete ili uz postojeće prometne i prijenosne koridore.
Nedostatak materijala
Određene solarne tehnologije zahtijevaju rijetke materijale u svojoj proizvodnji. To je, međutim, prije svega problem PV tehnologije, a ne CSP tehnologije. Također, nije toliko nedostatak poznatih rezervi, koliko nemogućnost postojeće proizvodnje da zadovolji buduću potražnju: Mnogi su rijetki materijali nusprodukti drugih procesa, a ne fokus usmjerenih rudarskih napora. Recikliranje PV materijala i napredak u nanotehnologiji koji povećavaju djelotvornost solarnih ćelija mogli bi oboje pomoći ojačati opskrbu, ali možda pronalazak nadomjestaka materijala koji postoje u većem obilju mogao bi igrati ulogu.
Okolišna zaleđa
Jedna od ekoloških nedostataka solarne tehnologije je ta što sadrži mnogo istih opasnih materijala kao i elektronika. Kako solar postaje popularnija energija, problem zbrinjavanja opasnog otpada postaje dodatni izazov. Međutim, ako se ispuni izazov pravilnog zbrinjavanja, smanjene emisije stakleničkih plinova koje nudi solarna energija čine je privlačnom alternativom fosilnim gorivima.
Ključni odvodi
- Solarna energija postaje sve konkurentnija alternativa fosilnim gorivima.
- Solarna energija je održiv izvor energije, ima nizak utjecaj na okoliš i potiče energetsku neovisnost.
- S druge strane, ograničeno je koliko dugo sunce izlazi, može prouzročiti nedostatak materijala i sadrži opasne materijale slične elektronici.
- Skupi nedostaci solarne energije mogu biti zanemarivi tehnološkim napretkom koji povećava učinkovitost i kapacitet skladištenja.
- Povećavanje poticaja za razvoj solarne energije možda će biti korisno.