Ekonomija vađenja nafte

Unatoč poboljšanjima u određenim metodama proizvodnje alternativne energije, velik dio svijeta i dalje radi na fosilnim gorivima, od kojih je ulje najbolji primjer. Iako je uznemirujuće misliti da veliki dio naše infrastrukture ovisi o nestabilnom resursu, imamo sasvim druge načine dok ne trebamo brinuti o svijetu bez nafte. U ovom ćemo članku pogledati ekonomiju vađenja nafte i kako se donose odluke kada je riječ o proizvodnji.

Promjenjivost ulja

Jedan od najnerazumijevanijih aspekata nafte je njezina varijabilnost - kako u načinu odlaganja, tako i u onome što se taloži. Ulje se klasificira na dvije značajke. Prva klasifikacija je lagana ili teška; ovo se temelji na gravitaciji API-ja i mjeri se gustoćom. Druga klasifikacija je slatko ili kiselo, što je mjera koliko sumpora sadrži ulje. Lagano, slatko ulje, iako je potrebno daljnju preradu, puno je lakše pretvoriti u konačni proizvod visoke vrijednosti poput goriva. Teško, kiselo ulje zahtijeva intenzivniju obradu i rafiniranje. Ovakvo ulje koje se ekstrahira iz katrana Alberta (teško, kiselo ulje) košta više rafiniranja nego lagano, slatko ulje iz Teksasa.

Osim nafte, postoji i priroda ležišta. U svijetu je još uvijek nevjerojatna količina nafte, ali sve je teže i teže je izdvojiti. Nešto od toga nastaje zbog fizičkog formiranja ležišta - npr. Uvijanje ili u škriljačkoj stijeni - a neki su izazovi očito lokalizacijski, poput naslaga u morskom dnu. Mnoge od ovih prepreka mogu se svladati tehnologijom. Primjerice, hidraulično lomljenje stijena (aka fracking) glavni je pokretač uspona u proizvodnji nafte u Sjedinjenim Državama, jer sve više škriljačkih formacija daje prethodno nepristupačne naslage nafte i plina. (Pogledajte Zemlje s najvećim potencijalom frakiranja.)

Pokretna dobit

Zbog napredne tehnologije, varijacije nafte i razlike u kvaliteti ležišta, ne postoji niti jedan profitni bod za tvrtke koje vade naftu. Cijena nafte Brent često se koristi kao referentna cijena nafte. Predstavlja prosječno lagano, slatko ulje, tako da zemlje cijene od Brent cijene, primjenjujući popust za koliko njihov proizvod odstupa od laganog i slatkog ideala. Tako, odmah na vrhu, neke zemlje vide nižu cijenu po barelu jer njihov proizvod nije lagan i sladak.

Razlike se povećavaju kada promatrate troškove izdvajanja barela nafte u različitim tvrtkama i različitim zemljama. Po Brent cijeni od, recimo, 80 dolara, postojat će tvrtke koje su izuzetno profitabilne, jer bi njihov trošak po barelu mogao biti 20 dolara. Postojat će i tvrtke koje gube novac, jer ih košta 83 dolara za barel. U savršeno racionalnom gospodarstvu, sve kompanije koje izgube novac prestale bi ili birati povratnu proizvodnju jer je cijena pala bliže njihovoj prijelomnoj točki, ali to se ne događa.

Neekonomska proizvodnja

Budući da je držanje zemljišta na istraživanju skupo, a bušenje je ponekad uvjet ugovora, tvrtke će bušiti na ležišta i nastaviti bušotine čak i ako cijene budu snižene. Kao i u bilo kojoj industriji za prikupljanje resursa, proizvodnja ne može postati na zemlji. Postoje potrebe za radnom snagom, troškovi opreme, najmovi i mnogi drugi troškovi koji ne nestaju kada smanjite proizvodnju. Čak i ako se neki troškovi, poput radne snage, mogu eliminirati, dugoročno postaju veći trošak, jer tvrtka mora preusmjeriti sve kad se cijene oporave - s tim da se svaka druga tvrtka također zaposli na iznenadno konkurentnom tržištu rada.

Umjesto toga, naftne kompanije često gledaju na veće cijene u budućnosti, a za cilj će im se bunar isplatiti tijekom godina, tako da im mjesečne fluktuacije u cijeni nisu najvažnije. Velike naftne kompanije imaju jake bilance koji im pomažu da prijeđu godine. Također imaju razne bušotine s konvencionalnim i nekonvencionalnim ležištima. Manja poduzeća imaju tendenciju da budu regionalno koncentrirana i imaju mnogo manje raznolikosti u svom portfelju. To su tvrtke koje se bore tijekom produljenog pada cijena. Slično tome, zemlje poput Kanade, s velikim zalihama nafte, primjećuju nestanak profita s niskim cijenama nafte, jer njihov trošak po barelu zahtijeva veću cijenu po barelu od OPEC-a i drugih zemalja koje se natječu da bi nastavili proizvoditi.

Od faze istraživanja, sa seizmičkim i kopnenim troškovima, pa sve do faze ekstrakcije, sa troškovima postrojenja i troškovima rada, postoji samo nekoliko načina za kontrolu troškova za naftnu industriju. Jedan je integrirati proizvodnju uzvodne, srednje i nizvodne proizvodnje. To znači da jedna tvrtka ima mogućnost učiniti sve - od istraživanja do ekstrakcije do rafiniranja. To može pomoći kontrolirati troškove u nekim aspektima, ali to znači da tvrtka nije specijalizirana ili usredotočena na to da bude dobra u jednoj stvari. Druga metoda je poticanje višeg tehnološkog napretka kako bi zahtjevni depoziti postali jeftiniji za iskorištavanje. Čini se da ovo potonje dugoročno ima najviše potencijala, iako će kompanije još uvijek gledati vertikalne akvizicije dok čekaju na daljnje tehnološke iskorake.

Snabdijevanje i opskrba

Posljednje ekonomsko razmišljanje - a ono bi uistinu trebalo biti prvo u većini industrija - je pitanje opskrbe. Nema sumnje da je količina nafte tamo velika, ali konačna je. Nažalost, nikada nećemo imati točan broj koji bi nam omogućio da utvrdimo odgovarajuću cijenu koja bi održavala svijet priličnim gorivom. Umjesto toga, cijena nafte temelji se na trenutnoj opskrbi i vjerojatnoj opskrbi u bliskoj budućnosti na temelju projicirane proizvodnje. Dakle, kada tvrtke nastave proizvoditi u razdoblju prekomjerne opskrbe, cijena nafte i dalje slabi, a tvrtke s najviše neekonomičnih depozita počinju propadati. Na primjer, povećana proizvodnja nafte u SAD-u održala je cijene nafte mnogo nižim, jer sva ta opskrba ranije nije dolazila na tržište.

Donja linija

Nema sumnje da vađenje nafte slijedi pravila ponude i potražnje. Škakljiv dio je što postoje velike razlike u tome koliko košta iznošenje jedne barela nafte na tržište. Tome dodaje i činjenica da su neekonomični proizvodi i prevelika ponuda česti rizici za naftne kompanije i njihove investitore. To je, naravno, zašto i investitore privlači sektor. Ako slijedite nekoliko osnovnih faktora i izračunate cijenu po barelu nekih manjih tvrtki, moguće je profitirati od promjena u referentnim cijenama nafte, jer neekonomski depoziti postaju profitabilni. Napokon, cjelokupna ekonomija vađenja nafte ukazuje na činjenicu da u njoj ima novca - i za tvrtke za eksploataciju i njihove investitore.