Što je uzrokovalo američku industrijsku revoluciju?

Početni ostaci industrijalizacije pojavili su se u Sjedinjenim Državama 1790. godine, kada je Samuel Slater otvorio tvornicu tekstila u britanskom stilu na Rhode Islandu. Dok većina povijesnih izvještaja postavlja početak globalne američke industrijske revolucije bilo 1820. ili 1870., tvornička radna snaga i poduzetničke inovacije, poput Slater Mlina, bili su pokretačke snage industrijalizacije.

Industrijalizacija je omogućena povećanjem produktivnosti, kapitalnim ulaganjima i reinvesticijama, širenjem poslovanja i porastom korporacija. Ekonomski povjesničar Robert Higgs u časopisu Transformacija američke ekonomije napisao je da je ekonomskom rastu prethodilo ulaganje u materijalni kapital i utjecaj glavnog sudije Johna Marshalla u osiguravanju privatne svojine i ugovornih prava između 1801. i 1835. godine.

Poljoprivreda do industrije

Industrijalizacija je definirana pomicanjem prije svega od agrarne radne snage prema urbaniziranom, masovno proizvedenom industrijskom radnom snagom. Ova transformacija odgovara rastućoj graničnoj produktivnosti i rastućim realnim plaćama, iako ne dosljedno ili jednako.

Prema američkom popisu stanovništva iz 1790. godine više od 90% svih američkih radnika radilo je na poljoprivredi. Produktivnost - i odgovarajuća stvarna plaća - poljoprivredna radna snaga bila je vrlo niska. Tvornički poslovi uglavnom su nudili stope plaća koje su nekoliko puta veće od stope na farmama. Radnici su željno prešli iz slabo plaće, teške radne snage u sunce do relativno visoko plaćene, teške radne snage u industrijskim tvornicama.

Do 1890. broj nepoljoprivrednih radnika nadmašio je broj poljoprivrednika u SAD-u. Ovaj se trend nastavio i u 20. stoljeće; poljoprivrednici su činili samo 2, 6% američke radne snage u 1990. godini.

Korporacije i kapital

1813. Boston Manufacturing Company postala je prva integrirana američka tvornica tekstila. Po prvi put, ulagači bi mogli doprinijeti razvoju novih zgrada, novih strojeva i novih zarada u proizvodnji.

Korporacije su postale dominantan proizvodni poslovni model do sredine 1840-ih. Plaće su rasle kako je radna snaga postala produktivnija; na primjer, mlade nevjenčane žene u Novoj Engleskoj zarađivale su tvorničke plaće tri puta više od stope kućnih sobarica. Veća produktivnost prevedena je na viši životni standard, veća potražnja za drugim dobrima i povećana kapitalna ulaganja.

Poboljšana tehnologija povećala je i poljoprivrednu proizvodnju, snizivši cijene poljoprivrednih proizvoda i omogućivši radnicima da se presele u druge industrije. Željeznice, parni brodovi i telegraf povećali su i brzinu komunikacije i prijevoza.

John Marshall i vlasnička prava

U tržišnim ekonomijama privatni proizvođači žele biti u mogućnosti zadržati plodove svog rada. Nadalje, zadržani profit može se reinvestirati u društvo za širenje, istraživanje i razvoj.

Nekoliko značajnih slučajeva Vrhovnog suda početkom 19. stoljeća zaštitilo je privatno vlasništvo od oduzimanja vlasti. Glavni sudac John Marshall izdao je mišljenja u Fletcher protiv Peck (1810) i upravnicima Koledža u Dartmouthu protiv Woodwarda (1819) kojim su utvrđena ograničenja u državnim napadima i ugovornim aranžmanima.

Štednja i zajmovi

I radnici i tvrtke pokazali su vrlo visoke stope štednje nakon 1870. Stvarne kamatne stope su se smanjile, što je dovelo do velikog povećanja kredita. Poljoprivrednici su također vidjeli rastuće vrijednosti zemljišta i mogli bi hipoteku svoju zemlju uložiti u kapitalna dobra. Cijene su pale, a stvarne plaće vrlo su brzo porasle između 1880. i 1894., što je dodatno poboljšalo životni standard.