Zašto profesionalni sport nije radio u Las Vegasu

Sa stanovništvom gradskog statističkog područja (MSA) iz 2010. godine od gotovo 2 milijuna, Las Vegas je 30. najveći grad u Sjedinjenim Državama. Gradska MSA populacija svrstava ga u istu grupu vršnjaka kao Cleveland, Kansas City, Cincinnati i Indianapolis. Jedna velika razlika između Las Vegasa i njegovih vršnjačkih gradova je ta što je Las Vegas dom nema većih profesionalnih sportskih franšiza. Las Vegas je MSA najveći grad u SAD-u koji nema velike profesionalne sportove. Najbliže što ima grad je malonogometni tim manje lige, Las Vegas 51s.

Neuspjeli pokušaji profesionalnog sporta u Las Vegasu

Dok su u Las Vegasu pokušali profesionalni sportski timovi, nijedna nije bila iz četiri glavne lige u SAD-u: Nacionalna nogometna liga (NFL), Nacionalna košarkaška asocijacija (NBA), Baseball Major League (MLB) i Nacionalna hokejaška liga (NHL),

Kanadska nogometna liga pokušala se proširiti na američko tržište, uključujući Las Vegas, 1994. Međutim, njezina franšiza u Las Vegasu prepolovila se nakon jedne sezone igranja, a rukovoditelji lige navode velike gubitke na blagajni.

Godine 2001. debi XFL-a uključuju Las Vegas Outlaws. Čitava liga se raspala nakon prve sezone zbog nedostatka profitabilnosti.

Još jedan pokušaj profesionalnog sporta u Las Vegasu dogodio se 2009. godine kada se nogometna liga Sjedinjenih Država pojavila kao nadajući se natjecatelj NFL-u. Svoj popis sastava timova bio je u Las Vegasu. To je dokazao najuspješniji pokušaj grada, s tim da su momčad i liga trajali tri sezone. Međutim, obojica su prošla ispod 2012. godine, a od 2015. godine nisu učinjeni dodatni pokušaji postavljanja profesionalne sportske ekipe u Las Vegas.

Izazovi profesionalnih sportskih timova u Las Vegasu

Analitičari industrije navode nekoliko razloga zbog kojih profesionalni sport tek treba postati održiv u Las Vegasu, unatoč tome što je grad snažno tržište u pogledu broja stanovnika.

1. Neparni sati

Jedan od razloga je jedinstvena priroda gradske radne snage. Industrija zabave zapošljava veliki postotak radnika u Las Vegasu, a to znači puno posla u smjeni, rad vikendom i nepredvidivi sati. Dok otprilike isti broj ljudi živi u regiji Las Vegas kao i Cleveland ili Cincinnati, puno je manji postotak onih koji žive na nedjelji na stadionu navijajući za NFL tim. Pro sportske lige pokušavaju zakazati igre u vrijeme kada najveći broj obožavatelja ne radi i mogu sudjelovati. Međutim, ta su vremena manje jednolika i manje betonska u gradu kao što je Las Vegas, pa čini još izazovnijim popunjavanje mjesta.

2. Previše je za napraviti

Las Vegas također nudi bezbroj mogućnosti zabave koje profesionalnim timovima mogu pružiti previše konkurencije za slobodno vrijeme i diskrecijsko trošenje mještana. Kockarnice, klubovi, predstave i drugi noćni život svjetske klase neprestano se provlače, a dan na igralištu ili unutar klizališta postaje manje primamljiv kada se stavi na put tim blještavim izborima. Dvojbeno je da bi sportski tim iz Las Vegasa svaki vikend mogao računati na punu kuću kada bi se redovito natjecao protiv obaveznih boksačkih i UFC karata i koncerata koji se održavaju jednom u životu.

3. Skandali koji se čekaju

Stigma Las Vegasa kao meke za kockanje u Sjedinjenim Državama i dalje je glavni preokret za profesionalne sportske lige. Čak je i pojava moguće nepravilnosti dovoljna da lige budu izuzetno oprezne u postavljanju franšize u Las Vegas. Lige pojačavaju napore da svoje sportove predstave kao zdravu, obiteljsko orijentiranu zabavu. Pitanja poput nasilja u obitelji u NFL-u i upotrebe droga za poboljšanje performansi u MLB-u dostatno su stvorila noćnu moru za odnose s javnošću; rukovoditelji lige oprezno su potencijalnim dodavanjem kockanja u miks.

Nadao se Hokeju

Jedna profesionalna sportska liga, NHL, u Las Vegasu se nalazi na svom proširenom popisu od 2015. Liga ima nekoliko razloga za optimizam u pogledu održivosti franšize iz Las Vegasa. Probni pogon sezonskih karata dostigao je 11.000 u prodaji karata. MGM već gradi prikladnu arenu kapaciteta preko 17 000 na pruzi u Las Vegasu. Korporativni klijenti postrojili su se za kupnju sezonskih karata ako i kada postanu dostupne. Unatoč ovim pozitivnim znakovima, čelnici lige izjavili su u travnju 2015. da se širenje u Las Vegas, ako se dogodi, neće dogoditi prije 2017. Osim toga, uvijek postoji bojazan da će rano zanimanje izblijediti kao i mnogi drugi noviteti u Vegasu, napuštajući NHL s drugom bankrotiranom hokejaškom ekipom koja se ispraznila u pustinji.